USD Coin (USDC)

USD Coin: wat het doet en wie het gebruikt

USD Coin, in het kort USDC, is een stablecoin: een soort cryptotoken dat dicht bij één Amerikaanse dollar moet blijven. Het ging in 2018 van start via een samenwerking tussen Circle en Coinbase, al beheert Circle het nu alleen. Anders dan Bitcoin of Ethereum is USDC niet gemaakt om in waarde te stijgen. Het moet vooral stabiel blijven.

Het idee is dat het saai blijft, en dat is bewust zo. USDC geeft handelaren een plek om geld aan de dollar gekoppeld te houden zonder terug te gaan naar hun bank, en zonder dagenlang te wachten. Of neem iemand in Argentinië of Turkije: voor hen is het een manier om geld in dollars te houden als een gewone rekening openen niet lukt. Als freelancer in Amsterdam wil je misschien een Amerikaanse klant factureren en binnen enkele minuten betaald krijgen, op elke dag die je kiest.

USDC fungeert ook als dollarkant van talloze DeFi-leenpools en exchanges, waar alles wordt gewaardeerd tegen een stabiel referentiepunt. Wil je meer context, dan is het goed om de basis van stablecoins te kennen.

Hoe de koppeling aan de dollar wordt behouden: reserves, inwisseling en attestations

USDC vertrouwt niet op algoritmes of wishful thinking om zijn waarde te behouden. Circle zegt dat elke token wordt gedekt door reserves, in de vorm van contanten en kortlopende Amerikaanse staatsobligaties. Iedereen die aan hun criteria voldoet (meestal grote instellingen) kan een USDC inwisselen voor een dollar. Die inwisselmogelijkheid is belangrijk, want zakt USDC flink onder een dollar, dan komen arbitrageurs kopen en wisselen ze voor een hele dollar in, waardoor de koers weer oploopt.

De echte vraag is of de reserves van Circle altijd bestaan zoals beloofd. Daarom publiceert Circle attestation-rapporten van een extern accountantskantoor. Die rapporten controleren het reservesaldo op een bepaalde dag. Een attestation is niet hetzelfde als een volledige audit, zie het dus als een controle op één moment en niet als een heilige belofte. Meer over hoe deze rapporten werken lees je bij het onderwerp proof of reserves.

Particuliere gebruikers kopen of verkopen USDC meestal via een exchange in plaats van rechtstreeks bij Circle in te wisselen. De koers die je daar ziet beweegt mee met de markt, al wijkt hij meestal maar een cent of twee van de dollar af.

Waar USDC leeft: tokens op meerdere blockchains

Eén ding onderscheidt USDC: het heeft geen eigen blockchain. In plaats daarvan is het beschikbaar als token op meerdere netwerken, zoals Ethereum, Solana en andere. Dezelfde dollarwaarde bestaat tegelijk op elk van die systemen. USDC over Solana versturen kost meestal veel minder dan via Ethereum, zeker als dat netwerk druk is. Bij kleinere bedragen is dat verschil soms doorslaggevend.

Het juiste netwerk kiezen is cruciaal. Een USDC-adres kan op verschillende ketens sterk op elkaar lijken, maar doe je die stap fout, dan kan je overboeking verdwijnen of vastlopen zonder weg terug. Het loont dus om eerst tokenstandaarden te begrijpen en een testbedrag te sturen voordat je meer riskeert.

Vergelijk je USDC met Tether, de andere grote dollarstablecoin, dan zie je dat USDC van één Amerikaans bedrijf komt, met een neiging tot meer openbare rapportage. Een vergelijking van USDT en USDC loopt door wat er in de praktijk toe doet.

Wat de USDC koers kan bewegen

Bij USDC gaat het niet om de dollar te verslaan, maar om waarom de koers ooit afwijkt. Bijna altijd gaat het om zorgen over de reserves of over de bank die die reserves veilig bewaart. Nadat Circle in maart 2023 bekendmaakte dat een deel van het geld stond bij de inmiddels failliete Silicon Valley Bank, zakte de koers kort onder een dollar. Kort daarna keerde de stabiliteit terug.

De meeste dagen beweegt USDC amper. In de afgelopen 30 dagen bewoog de koers met +1,51%, met een laagste punt van 0,8347 EUR en een hoogste van 0,8977 EUR het afgelopen jaar. Liggen die cijfers dicht bij elkaar, dan werkt de stablecoin zoals bedoeld. Zie je een veel bredere bandbreedte, dan is voorzichtigheid geboden.

Kleine afwijkingen hebben ook eenvoudige oorzaken: dunne handel op een minder bekende exchange, een golf van verkooporders of ruilen naar een andere valuta. Staat 0,8947 EUR in een andere valuta dan de Amerikaanse dollar, dan is een verschil vaak gewoon het gevolg van de wisselkoers op dat moment.

USDC kopen en de echte kosten begrijpen

USDC kopen kan op alle grote exchanges. Je kunt betalen vanaf je bank, met een betaalpas of door een andere crypto te ruilen. Meestal stort je geld, zoek je de USDC-markt en plaats je je order. Gebruik een marktorder om direct te kopen, of een limietorder als je je eigen prijs wilt bepalen en wilt wachten; het verschil tussen marktorders en limietorders is de moeite waard om te kennen als je twijfelt.

Wat je betaalt bestaat uit een paar delen. Er zijn de handelskosten, berekend als percentage van het bedrag dat je wisselt. Dan de spread: het verschil tussen koop- en verkoopkoers, dat misschien niet als aparte regel verschijnt maar in de koers is verwerkt. Tot slot de opnamekosten, die afhangen van het netwerk en worden ingehouden als je USDC naar je eigen wallet stuurt.

Coinbase is open over zijn werkwijze, terwijl Kraken je zowel een eenvoudige koopoptie biedt als een geavanceerd handelsscherm met maker- en takertarieven. Betaal je in euro's? Dan zijn zowel Bitvavo als Bitpanda het overwegen waard. Hoe kosten bij exchanges in elkaar zitten, zie je door hun tarieven naast elkaar te leggen, en voor cijfers van direct tegenover elkaar kijk je naar Kraken vs Coinbase. Door de liquiditeit van USDC zijn spreads meestal klein, maar controleer altijd wat je daadwerkelijk ontvangt voordat je iets afrondt.

USDC veilig bewaren

Laat je USDC op je exchange staan, dan beheert dat bedrijf de toegangssleutels en heb jij een vordering op je coins. Dat is handig als je actief handelt, maar je geld is zo veilig als de exchange zelf. Met je eigen wallet houd je zelf de privésleutels en kan niemand je geld zonder jouw medewerking bevriezen of verkeerd doorsturen. Een uitleg over custodial en non-custodial wallets in gewone taal geeft je meer details.

Het kan werken om kleine, vaak verhandelde bedragen op de exchange te laten staan en grotere, langer aangehouden bedragen naar een wallet te verplaatsen die je volledig zelf beheert. Schrijf de seed phrase van je wallet op papier op en bewaar haar veilig en offline. Voer je seed phrase nooit in op een website, ook niet op sites die officieel lijken. Deel haar nooit; medewerkers van support horen er nooit naar te vragen.

Bij USDC is er nog iets: Circle kan als uitgever tokens op specifieke adressen blokkeren op instructie, bijvoorbeeld van toezichthouders. Dat raakt de dagelijkse overboekingen niet, maar het is een technisch verschil om rekening mee te houden vergeleken met Bitcoin en sommige andere coins.

Mogelijke risico's en belastingpunten (geen advies)

De belangrijkste risico's zijn dat USDC van de dollar afwijkt, problemen bij Circle of zijn bankpartners, veranderingen in regelgeving, of de veelbesproken beveiligingsrisico's, zoals phishing of coins naar de verkeerde keten sturen. Anders dan sparen levert een stablecoin uit zichzelf niets op. Belooft een app hoge rendementen op USDC, zoek dan uit hoe die het rendement behaalt en wie de verliezen draagt als die optreden.

Vergeet niet: USDC is geen bankdeposito en heeft geen depositogarantie, en hoewel de koppeling aan de dollar strak is, blijft het crypto. Koersen op de bredere cryptomarkten kunnen schommelen. Behandel USDC als een betaal- of bewaarmiddel, niet als spaargeld in de gebruikelijke zin.

Over belasting: de juiste aanpak hangt volledig af van de regels van je land. In veel landen kan USDC ruilen voor een ander activum of uitgeven betekenen dat je belasting verschuldigd bent, zelfs bij kleine waardeveranderingen. Sommige autoriteiten willen dat je zelfs het enkele bezit van crypto meldt. Het is verstandig bij te houden wat je kocht, wat je verkocht en wanneer, en bij een gekwalificeerde lokale belastingadviseur na te gaan wat je verplichtingen zijn. Hoe wij koersen verzamelen en controleren, lees je in het onderdeel Hoe we vergelijken.