Tether (USDT)

Tether et l'USDT : à quoi ça sert

L'USDT, émis par Tether, est ce qu'on appelle un stablecoin. On le présente parfois comme une cryptomonnaie, mais il ne vise pas les plus-values : il est conçu pour rester à un dollar américain, aussi fidèlement que possible. Tether Limited a commencé à émettre ces jetons dès 2014. Si les stablecoins sont nouveaux pour vous, retenez simplement qu'ils servent à garder une valeur stable ; voyons plutôt comment l'USDT est réellement utilisé.

Le trading est de loin l'usage le plus courant. L'USDT joue le rôle de valeur refuge : imaginons que vous ayez vendu des Bitcoin contre de l'USDT sur une plateforme. Vos fonds restent alors en USDT et vous voilà sorti de la volatilité, sans rien retirer ni convertir hors de la plateforme. Hors trading, l'USDT est souvent choisi pour des transferts de dollars rapides et peu coûteux ; par exemple, un freelance en Argentine peut accepter un paiement en USDT, ou un commerçant régler ainsi des factures internationales. C'est rapide, souvent plus clair et moins cher qu'un virement bancaire classique. Troisième usage : beaucoup de gens détiennent de l'USDT là où la monnaie locale est instable. Cela comporte des risques supplémentaires, que nous détaillons plus bas.

Son rôle étant de rester stable, le prix de 0,8942 EUR affiché en haut n'est pas un prix sur lequel on spécule, mais plutôt un baromètre de la fidélité de l'USDT à son ancrage.

Comment Tether garde l'USDT proche du dollar

Contrairement à Bitcoin, l'USDT n'est pas miné et son offre n'a pas de plafond fixe. Tether Limited crée de l'USDT quand elle reçoit des dollars de partenaires agréés, et en détruit (rachète) quand ces dollars ressortent. La plupart des acheteurs ordinaires achètent ou vendent simplement des jetons via des plateformes, pas directement auprès de Tether. Le mécanisme clé du maintien de l'ancrage est l'arbitrage. Si l'USDT s'échange sous un dollar, quelqu'un qui a accès au remboursement peut racheter les jetons moins chers et les échanger contre des dollars. Si le prix dépasse un dollar, il peut émettre davantage de jetons et les vendre sur le marché pour empocher la différence.

Ce système ne tient que si l'on croit que les réserves qui soutiennent l'USDT sont réelles et accessibles. Tether publie des attestations établies par un cabinet comptable externe ; ce sont des instantanés à un moment donné, pas des audits continus. Elles apportent un élément de preuve, mais ne sont pas une garantie à toute épreuve.

On trouve l'USDT sur plusieurs blockchains distinctes, comme Ethereum ou TRON. Chacune représente la même créance d'un dollar, mais les jetons ne peuvent pas passer directement d'une chaîne à l'autre (soyez donc attentif à celle que vous utilisez pour envoyer et recevoir). Si vous hésitez entre l'USDT et USD Coin, la question sur la différence entre USDT et USDC, dans la FAQ plus bas, vous aidera à comparer.

Ce qui influence le cours de l'USDT

Pour un stablecoin comme l'USDT, le prix est censé résister aux variations. Sur les 30 derniers jours, il a varié de +1,47% et, sur un an, il est allé d'un plus bas de 0,8343 EUR à un plus haut de 0,8973 EUR, avec une variation annuelle de +3,28%. Cet écart compte car il montre la solidité de l'ancrage. Idéalement, pour un jeton de ce type, la fourchette est très étroite.

Mais les graphiques peuvent induire en erreur si vous regardez l'USDT dans une autre devise que le dollar. Le cours affiché reflète surtout les mouvements de la monnaie locale face au dollar : par exemple, en ce moment le taux dollar-euro est de 0,895037, donc le prix de l'USDT en euros suivra cette relation. Vous pouvez suivre cette paire sur notre page EUR → USD.

Quand l'ancrage bouge, c'est généralement une question de confiance. Cela peut venir d'inquiétudes sur les réserves, de procédures judiciaires soudaines contre Tether, d'une forte pression vendeuse sur une plateforme ou d'une panique plus large. En période de stress, des stablecoins, USDT compris, sont passés temporairement sous le dollar, mais dans la plupart des cas ils sont revenus près de la parité en quelques heures ou quelques jours. Rien ne garantit toutefois qu'ils rebondiront toujours aussi vite.

Comment acheter de l'USDT et ce que cela coûte vraiment

On peut se procurer de l'USDT de plusieurs façons. Vous pouvez payer par virement ou par carte via une plateforme, échanger d'autres cryptomonnaies comme Bitcoin contre de l'USDT, ou conclure un accord directement avec un autre particulier en pair à pair. La plupart des gens trouvent qu'une plateforme avec virement bancaire est la solution la moins chère et la plus simple.

À l'achat, plusieurs coûts s'additionnent. Il y a les frais de trading de la plateforme, presque toujours indiqués par ordre. Il y a l'écart (le spread), la différence entre prix d'achat et prix de vente, qui compte autant que les frais affichés. Enfin, il y a les frais de retrait si vous envoyez l'USDT vers votre propre portefeuille. Les fonctions simples d'« achat instantané » cachent souvent une partie des coûts dans le prix annoncé, tandis que les écrans avancés avec ordres à cours limité reviennent en général moins cher.

Si vous payez en euros, la conversion en dollars est un coût supplémentaire ; le moyen de paiement compte aussi, car le virement SEPA est en général moins cher que la carte. Pour limiter ces frais, déposez de préférence vos euros par virement SEPA.

Parmi les plateformes proposant l'USDT : Kraken, Coinbase, Bitvavo et Bitpanda. Pour comparer deux plateformes, notre comparatif Kraken Coinbase est un bon point de départ. Le hic, c'est que toutes les plateformes ne proposent pas l'USDT partout : les règles européennes sur les stablecoins, MiCA par exemple, le restreignent dans certaines régions. Vérifiez donc toujours que la plateforme choisie propose l'USDT dans votre pays avant d'envoyer des fonds.

Quel réseau choisir et où conserver l'USDT

Avant de transférer de l'USDT, vous devez choisir un réseau blockchain. Ethereum, Tron et d'autres prennent chacun en charge leurs propres jetons USDT, mais aucune erreur n'est permise : l'expéditeur et le destinataire doivent utiliser le même réseau, sinon les fonds peuvent rester bloqués ou disparaître complètement. Pour savoir quels réseaux existent, il faut connaître les standards de jetons comme ERC-20 et TRC-20. Si vous avez déjà envoyé des fonds sur le mauvais réseau, vérifiez vos options avant toute nouvelle tentative. Les frais peuvent beaucoup monter ou baisser au cours de la journée ; vérifiez toujours le coût réel avant de confirmer un transfert, et testez avec un tout petit montant si vous avez un doute.

Pour conserver votre USDT, vous pouvez le laisser sur la plateforme ou le déplacer vers votre propre portefeuille. Si vous préférez le contrôle et la sécurité, passer à un portefeuille privé signifie que vous devenez responsable de la protection de votre phrase de récupération. Il faut aussi connaître les différences entre portefeuille custodial et non custodial, et l'intérêt d'un portefeuille matériel pour les gros montants.

Un point à connaître : Tether Limited peut geler de l'USDT dans certains portefeuilles, même si vous détenez vos propres clés. Cela peut empêcher un vol ou répondre à des ordres de sanctions, mais l'USDT n'a donc pas la même résistance à la censure que Bitcoin, par exemple.

Comprendre les risques et la fiscalité

Contrairement à un compte bancaire, détenir de l'USDT vous expose aux risques liés à l'émetteur, à un possible décrochage de l'ancrage, aux actions des régulateurs, aux gels d'adresses et aux défaillances de plateformes. Les arnaques visant les utilisateurs d'USDT sont aussi courantes : jetons contrefaits et fausses adresses apparaissent souvent, une prudence accrue est donc de mise. L'USDT est conçu pour conserver et déplacer de la valeur en dollars, pas pour spéculer, et dans des situations extrêmes il peut perdre rapidement de sa valeur.

Les règles fiscales pour l'utilisation et l'échange d'USDT diffèrent selon les pays. À certains endroits, même échanger une cryptomonnaie contre une autre (y compris contre un stablecoin) est imposé, et la différence entre ce que vous avez payé et ce que vous avez vendu peut aussi être imposable. Noter le montant, la date et la valeur sur le marché local à chaque achat, vente ou échange facilitera la déclaration fiscale par la suite. Votre conseiller fiscal local reste toutefois la meilleure source pour connaître les règles qui s'appliquent à vous.

Si vous vous fiez aux prix affichés sur ce site, vous voudrez peut-être savoir comment ils sont construits. La méthode de collecte et de comparaison des données est décrite en détail sur notre page Notre méthode de comparaison. Pour mieux cerner les coûts des plateformes, comparez toujours leurs frais de trading, leur écart et leurs frais de retrait.